Un elemento che conduce alla soluzione di una situazione complicata. Secondo il mito, dopo aver ucciso il Minotauro, Teseo ritrovò l'uscita del labirinto grazie al filo datogli da Arianna, che lo stesso Teseo avevo steso lungo il suo cammino.
Persona la cui furbizia è estremamente sottile e raffinata. Avrebbe origine dal processo di raffinazione di tutti quei cibi che, per avere una buona qualità, necessitano di raffinarsi con cotture successive. Lo zucchero, per esempio, si dice di "tre o sei cotte" quando è molto raffinato.
Provocare o sfidare apertamente qualcuno. Gli antichi cavalieri gettavano un guanto per sfidare a duello chi, raccogliendolo, accettava la sfida. Per tale motivo si dice anche "Raccogliere il guanto".
Ritirarsi da un'impresa, dichiararsi vinto. Nel pugilato, per evitare una brutta sconfitta al pugile, l'allenatore può gettare sul ring l'asciugamano (una volta la spugna) dichiarando così il ritiro del proprio atleta.
Passare dallo stato religioso/sacerdotare allo stato laicale. Allontanarsi dall'ordine religioso. Contrario al modo di dire "prendere l'abito"
Tentare di pacificare o rasserenare qualcuno. Anticamente, per cercare di attenuare la potenza delle onde generate da una tempesta, i marinai erano soliti gettare nel mare dell’olio.
Sono considerati i giorni più freddi dell'anno e corrispondono agli ultimi tre giorni del mese di Gennaio. In realtà non sembrano esistere delle statistiche meteorologiche che confermano questa teoria.
La leggenda narra che, una merla (che all'inizio era nera come il maschio), per ripararsi dal freddo, si rifugiò dentro un caminetto dal quale emerse il primo di febbraio tutta grigia a causa della fuliggine. Da qui la differenza di colore tra il sesso femminile (grigio) e maschile (nero)
Rendere meno spiacevole una brutta notizia. Una volta, le pillole, anche le più sgradevoli erano ricoperte di uno strato di liquirizia dorata.
Fingere di provare dispiacere per qualcosa quando, in realtà, si è disinteressati a quanto è accaduto. Anticamente si credeva on corrispondente che il coccodrillo lacrimasse dopo aver divorato un uomo.
Declinare ogni responsabilità, lasciando che la decisione venga presa da qualcun altro. L'espressione allude ad un passo del Vangelo, in cui Ponzio Pilato, lavandosi le mani davanti al popolo, dichiarò di non essere responsabile della morte di Cristo.
Una lotta senza esclusione di colpi o tregue. Nei duelli la persona sfidata aveva la possibilità di ritirarsi in cambio di una somma di denaro, detta appunto "quartiere". Prima di ogni duello, lo sfidante poteva decidere se accettare la somma di denaro in caso di resa dell'avversario o di battersi all'ultimo sangue.
Dimostrare scarsa parsimonia, eccessivo consumo di un bene. Si pensa che provenga dal fatto che in passato si usava vendere il raccolto quando ancora non è giunto a maturazione.
Prendere in giro, ingannare. Indurre qualcuno, attraverso inganni o raggiri, a fare quello che si vuole (senza che ne sia consapevole). Si pensa che l'espressione faccia riferimento alla possibilità di prendere un bue per il naso per condurlo (disciplinatamente) dove si vuole.
Farla lunga, indugiare in modo da non arrivare ad una conclusione e lasciare le cose come stanno. L'aia (cortile interno delle fattorie) è uno spazio troppo piccolo per "condurre" (menar) il cane, il quale necessita di spazi decisamente più ampi.
Puntualizzare (spesso eccessivamente) una cosa per evitare che ci siano dubbi. Essere molto scrupoloso, preciso.
In passato la "i" veniva riportata senza il puntino. Quando alcuni cominciarono ad utilizzarlo (per meglio distringuere la lettera dalle altre) essa parve una meticolosità esagerata.
Fare una cosa con troppo anticipo ovvero che dovrebbe essere fatta solo dopo un'altra. Occuparsi di una cosa con troppo anticipo creando, spesso, inutili difficoltà. L'espressione usa il paradosso, infatti non ha molto senso mettere dei buoi (da traino) dietro un carro (che deve essere trainato).
Curiosità: E ci sono anche delle curiosità da scoprire.
Essere assolutamente certi di una cosa/affermazione. Al contrario, nella forma negativa si usa per esprimere incertezza e dubbi.
Origine 1: Nel medioevo si usava mettere la mano sul fuoco per attribuire valore di giudizio divino ad una prova.
Origine 2: Deriva da una leggenda romanda: un cittadino tentò di uccidere il Re e, non riuscendoci, si punti bruciando la propria mano sul fuoco
Determinare un evento o influire su una situazione, senza mai mostrarsi o esporsi. La Quinta o teletta (nel teatro occidentale contemporaneo) è l'elemento scenico che serve a delimitare lo spazio scenico. Oltre ad impedire al pubblico di vedere i muri del teatro e il retroscena o altre strutture di servizio, serve a nascondere le numerose attività necessarie allo svolgimento dello spettacolo.
Avere sempre la fortuna dalla propria parte. I bambini che nascono con il sacco amniotico integro (“con la camicia”) vivono un parto più naturale e quasi non si accorgono di nascere.
Riferita ad una persona che lascia molti dubbi sulle proprie virtù ovvero che passa per essere poco raccomandabile.
Nei reliquiari (dove spesso sono posti i corpi dei santi) l'osso della tibia è generalmente la più in vista (grazie alle maggiori dimensioni rispetto alle altre ossa)